美国流行新宠物迷你牛

　　【龙虎网报道】据国际在线报道：如果你是一名乡下牛仔，渴望饲养一只牲畜，可是你家的围栏又太小，那么迷你牛(小型牛)可能会适合你。迷你牛比普通牛体型小很多，更适合小农场主饲养，你既可以靠它挤奶、产肉，也可以把它当成一种宠物养着玩儿。

　　比尔·布赖恩在马里兰东岸拥有50英亩的农场，去年一年他年已经卖出7头迷你牛。布赖恩说：“我们的绝大多数迷你牛都卖给了那些只有3到5英亩的小农场主，他们会用栅栏把一亩地围起来，买一头迷你牛，把它们当成宠物养。”布赖恩说这番话时，在离他不远的地方，便站着两头迷你牛，它们在围栏里满足地吃着草。如果访客靠近，它们就会迅速跑开。

　　现在美国出现一批新型农场主，他们靠饲养迷你牛为生，布赖恩便是他们中的一员。这一矮小的牛种只有普通牛体格的三分之一。他们表示，选择饲养迷你牛，原因有很多。首先，人们不需要用40英亩的大农场去饲养它们，4英亩就可以。其次，迷你牛的食量只有普通的成年牛的三分之一，而且它们很少破坏牧场和栅栏，很更容易管理。布赖恩表示：“我今年已经56岁了，你认为我还能做什么？但我可以管好这些迷你牛。”

　　迷你牛的饲养者们纷纷表示，尽管他们养的牛体型很小，但是每亩地的产肉量却超过养其他的牛种。养迷你牛还有其他的好处。有些人为了省钱，会考虑一次买下一整头牛，或半扇牛。可是，你要把一头1200或1500磅的牛的肉全部储存起来，并不是一件容易的事，一般情况下，你把40%的牛肉冷藏起来就已经不错了。但迷你牛的重量一般在500到700磅之间，身上的肉足可以供一户家庭食用4到6个月。布赖恩说，这正好是冷藏的牛肉的最长保存期限。而且只饲养合理，迷你牛的肉和普通牛肉没什么不同。

　　经营一家建筑公司的布赖恩表示，他妻子唐娜承担着农场的大部分工作，她每天会拿出大约2个小时照顾牛只。布赖恩说：“女人能和男人一样饲养这些迷你牛。”布赖恩还表示，他的迷你牛大都能够安度晚年，因为买主把这种牛买回去就一直养着，甚至把它们当作宠物。

　　由于数量仍然有限，所以迷你牛比普通牛价格更高。布赖恩表示，他花1600美元买了一头迷你母牛，用1000美元买了一头迷你公牛，但普通牛的价格只在500到600英镑之间。但他又说，因为迷你牛越来越多，价格下跌是迟早的事。

　　理查德·H·格拉德沃尔在位于美国华盛顿州科文顿的幸福山迷你牛农场饲养着几种迷你牛。他表示，美国已经形成6个迷你牛小市场。很多人买迷你牛，主要是把它当作宠物，也有人靠它产奶、生产有机牛肉，但60到70%的迷你牛是被买去当作宠物的。

　　格拉德沃尔说，只有那些成年后臀部的高度低于42英寸，身体中间的高度低于48英寸的牛才被认为是迷你牛。他到现在为止已经注册了26种迷你牛。这种牛之所以受欢迎还有一个因素，就是多数人并没有足够大的农场饲养普通的牛。通常情况下，两头普通的牛需要5英亩的地皮，但是，两头迷你牛只需要1英亩。格拉德沃尔说：“如果你有5英亩，就完全可以饲养10头迷你牛。”

　　10头迷你牛可以产6000磅的牛肉，然而，同等数量的普通牛只会产3000磅的牛肉。他说：“这是真的，因为这些动物的饲养效率很高，再加上它们的蹄子很小，不会破坏牧场，这样不仅维持了草的生长环境，同时也为它们提供了丰富的食物。”

　　一些饲养者表示，迷你牛更容易在草地上饲养，这也是它们受欢迎的一个因素，因为据称以自然草为食的牛的肉富含有益于心脏的欧米加-3脂肪酸。可是，你要搞到迷你牛的牛肉却很困难，原因有两个，一是迷你牛的品种很少，二是多数牛被当作宠物饲养，主人舍不得将它们杀掉。

　　美国特拉华州费尔顿的查尔斯·沃伦拥有6头瘤牛——也就昌迷你型驼背婆罗门牛，其中包括5头母牛和1头公牛。他表示，它们才是真正的迷你牛，因为它们是自然生长，并没有通过饲养有意使它们的体型变小。沃伦表示：“它们更象是宠物。我喜欢它们，因为它们看起来很优雅，很新奇。我从来没有吃过它们的肉，也没有把自己的迷你牛卖给屠宰场。我妻子不吃我们自家农场里饲养的任何动物。”